Titre original « Lord tyger » Philip José Farmer, 1970

Traduit de l’américain par Jean-Paul Wautier

Extrait

   « Tu n’as pas le droit de me faire ça ! » cria-t-il mentalement. « Qu’est-ce que je t’ai fait ? » Rien ! Oh si seulement je pouvais mettre la main sur toi ! Je te tuerais ! »

   Sa colère était comme un poing brûlant. Revigoré par cette chaleur, il étudia la situation du mieux qu’il le put. En bougeant les yeux il apercevait le haut de la colonne par-dessus les arbres. Il voyait aussi une partie de la colline et la savane au loin, quand elle n’était pas cachée par les arbres et les bambous.

   A part les feuilles, il n’y avait aucun mouvement. Il espérait que rien d’autre ne bougerait : sauf bien sûr ses parents à sa recherche. Mais ils n’avaient aucune raison de venir. Il partait et revenait quand il le voulait. Ils pensaient sans doute qu’il était encore parti courir l’aventure ou peut-être qu’il restait loin d’eux pour les punir.

   Pourtant, il se pouvait aussi qu’ils soient inquiets à cause de la tornade et qu’ils viennent à sa rescousse.

   Quelque chose grogna près de lui, suivie immédiatement par son propriétaire, un oiseau aux longues pattes, haut d’un mètre cinquante, aux ailes noirâtres et à la queue blanche. Son cou était blanc, sa tête nue et son bec long et pointu. Il puait les excréments et la charogne, et se pavanait devant Ras.

   Attitude normale, les charognards jouant toujours les importants.

   « O marabout », dit Ras intérieurement. « Je ne suis pas encore une charogne ! Mais si quelqu’un ne vient pas me secourir rapidement je le deviendrai très vite. »

   Oh Dieu ! pensa-t-il. Je suis enterré dans ma propre chair !

   Il voulait hurler. S’il avait pu cirer il aurait pu éloigner l’oiseau pendant un instant. Rien qu’un instant. Et il serait revenu. Ces yeux morts, morts d’avoir vu tant de cadavres, se planteraient bientôt, du haut de ce long bec, dans ses yeux. Le bec frapperait alors et lui arracherait un œil.

Descriptif

Editions J.C. Lattès Titre SF 34 année 1980, bon état général, couverture souple, tranche et dos moyennement passés et un peu marqués, pages jaunies, livre d’occasion broché format poche de 11,3x18 cm, 320 pages