Titre original « A jealous man can’t win » Première traduction française de 1959

Traduit de l’américain par J. Hérisson et H. Robillot

Extrait

   Mamie se traina pourtant vers le cercueil couleur bronze, pour contempler le cadavre de son défunt mari.

   Big Joe était vêtu d’un complet d’été de teinte crème, d’une chemise en crêpe de Chine vert pâle, avec une cravate en soir marron ornée de petits anges peints à la main, où l’on avait piqué une épingle en fer à cheval garnie de brillants. Son gros visage noir et carré était rasé de près. Deux rides profondes encadraient sa grande bouche. Il avait l’air de sortir des mains du masseur. Ses yeux étaient fermés. Ses cheveux gris, rêches et crépus, avaient été coupés très court après sa mort et soigneusement brossés et peignés. Mamie avait procédé elle-même à la toilette mortuaire ; c’était elle aussi qui avait habillé le cadavre. Les mains de Big Joe étaient croisées sur sa poitrine, la gauche ornée d’un diamant et la droite de la chevalière maçonnique.

   Elle enleva tous les bijoux et les enfouit dans la poche de sa longue robe de satin noir qui traînait jusqu’à terre. Puis elle referma le cercueil.

   - Comme veillée mortuaire, on me la copiera ! soupira-t-elle.

   - Il est mort ! s’exclama soudain le révérend Short d’un ton grognon.

   Mamie sursauta. Elle n’avait pas vu le saint homme. Affalé dans un vaste fauteuil, il contemplait fixement le mur d’en face.

   - Qu’est-ce que vous croyez, bon sang ! demanda-t-elle, avec une hargne qu’elle ne cherchait plus à dissimuler. (Toutes ses bonnes manières l’avaient abandonnée depuis la découverte du cadavre de Val.) Vous croyez peut-être que je l’enterrerais s’il était vivant ?

   - Je l’ai vu de mes yeux, poursuivit le révérend Short comme s’il ne l’avait pas entendue.

   Elle le considéra avec perplexité.

   - Oh ! Vous parlez de Val.

   - Une femme souillée par le péché de la luxure et de l’adultère est sortie du tréfonds de l’enfer et l’a poignardé en plein cœur.

Descriptif

Editions Gallimard Carré Noir 137 année 1973, état général correct, couverture souple, tranche et dos moyennement passés et marqués, pages jaunies, livre d’occasion broché format poche de 11,2x17,8 cm, 254 pages