Titre original « Black & Blue » Ian Rankin, 1997.

Traduit de l’anglais (Ecosse) par Edith Ochs

Extrait 1

   Rebus se réveilla de bonne heure. Il y avait un livre ouvert sur ses genoux. Il regarda le dernier paragraphe qu’il avait lu avant de s’endormir et ne se souvint de rien. Du courrier attendait sous la porte : qui aurait voulu être facteur à Edimbourg avec toutes ces volées de marches à grimper ? Son relevé de carte de crédit : deux supermarchés, trois magasins de vins et spiritueux et Bob’s Rare Vinyl, pour les vieux disques. Les coups de cœur d’un samedi après-midi, suite à un déjeuner à l’Ox : Freak out, un single, une petite fortune, The velvet underground, l’album à la banane absolument nickel, Sergent Pepper en mono avec la feuille de découpages. Il devait se les passer pour vérifier l’état – il avait déjà des copies rayées du Velvet et des Beatles.

   Il fit des courses sur Marchmont Road, prit son petit déjeuner à la table de la cuisine avec, pour toute nappe, les articles consacrés à Bible John/Johnny Bible. Les gros titres sur Johnn Bible « Attrapez ce monstre ! » ; « Le tueur au visage poupin a fait une troisième victime » ; » Le public est averti ; soyez vigilant ! » A peu près les mêmes unes dont on avait gratifié Bible John un quart de siècle plus tôt.

   La première victime de Johnny Bible : Duthie Park, Aberdeen. Comme Michelle Strachan venait de Pittenweem dans le comté de Fife, tous ses copains de la « Cité de granit » l’appelaient Michelle Fifer. Elle était loin de ressembler à l’actrice qui était presque son homonyme. Petite et maigrichonne, les cheveux ternes mi-longs, des dents de lapin. Elle était étudiante à l’Université Robert-Gordon. Violée, étranglée, une chaussure manquante.

   Victime numéro deux, six semaines plus tard : Angela Ridell, Angie pour les intimes. Avait débutée comme employée dans un bureau d’hôtesses, s’était fait ramasser lors d’un grand coup de torchon près des docks de Leith et avait chanté le blues, la voix rauque mais trop forcée. Une maison de disques venait de sortir un mini-CD avec l’unique maquette du groupe et se faisait du pognon sur le dos des charognards et des curieux.

Extrait 2  

   Rebus lui donna une tape sur l’épaule et longea de nouveau les rayons. Brian Holmes, un ami. C’était difficile de l’identifier à celui qui avait passé à tabac Mental Minto. La schizophrénie, fidèle alliée du policier. Une double personnalité qui se révélait bien commode…

   Il demanda à l’employé l’autorisation d’utiliser le téléphone accroché au mur. Il appela le commissariat.

   - Inspecteur Rebus.

   - Oui, inspecteur, apparemment, vous avez tenté de joindre l’inspecteur chef Templer.

   - Oui.

   - Eh bien, je peux vous indiquer l’endroit où elle est. Elle se trouve à Ratho, dans un restaurant.

   Rebus raccrocha d’un geste rageur, se maudissant de ne pas y avoir pensé plus tôt.

   Le ponton en bois sur lequel avait été étendu le corps de McLure avait été séché par le vent et rien n’indiquait qu’une mort était advenue récemment. Les canards barbotaient dans l’eau. Un des bateaux venait de repartir avec une demi-douzaine de passagers à son bord. Les clients du restaurant mastiquaient leur repas en suivant d’un œil vague les deux silhouettes sur la rive du canal.

   - J’ai passé la moitié de la journée en réunions, dit Gill. J’ai appris la nouvelle il y a une heure seulement. Que s’est-il passé ?

   Ses mains étaient enfoncées dans les poches de son manteau, un Burberry crème. Elle avait l’air déprimé.

   - Demande au légiste. Il y avait une estafilade sur le crâne de McLure mais ça ne nous dit pas grand-chose. Il a pu se cogner en glissant.

   - Ou quelqu’un l’a assommé et poussé.

   - Ou alors il a pu sauter. (Rebus frissonna. Cette mort lui ramenait à l’esprit les hypothèses concernant celle de Mitchison). Si tu veux mon avis, l’autopsie nous dira seulement s’il était en vie quand il a touché l’eau. Pour le moment, je dirai qu’il était probablement en vie, ce qui ne répond toujours pas à la question : accident, suicide ou coup sur la tête ?

   Il regarda Gill s’éloigner pour s’engager dans le chemin de halage, puis il la rattrapa. Il recommençait à pleuvasser, des petites gouttes clairsemées. Il les regarda atterrir sur son imper, qui fonçait peu à peu.

   - C’est raté pour leur mettre la main au collet, dit-elle, la voix un peu tremblante.  

Descriptif

Editions du Rocher année 2002 ISBN 2268041212, bon état général, couverture souple, tranche et dos un peu marqués et passés, intérieur assez frais, livre d’occasion broché grand format de 15,8x24,2 cm, 482 pages