Titre original « Dee Goong An An ancient chinese detective story » première parution en langue anglaise à Tokyo en 1949.Traduit de l’anglais par Anne Krief

Extrait

   « Puisque l’autopsie n’a rien révélé, ajouta le sergent, comment allons-nous poursuivre cette affaire ? Malgré notre ferme conviction que Pi Hsun a été assassiné, tant que nous n’en aurons pas la preuve, nous pouvons difficilement soumettre à nouveau Madame Tchou à la torture. En outre, le double meurtre du village des Six Milles n’est toujours pas élucidé non plus. Et cela fait plus de deux semaines que Ma Jong et Tsiao Taï recherchent vainement le meurtrier. Il est vrai que Votre Excellence n’a rien à craindre pour sa réputation, mais ces crimes odieux exigent d’être punis par la loi. Votre Excellence ne peut-elle découvrir un moyen de…

   Sur ces mots, le sergent fut interrompu par de grands cris en provenance de la cour. Craignant que Madame Pi ne soit revenue importuner le juge Ti, il s’apprêta à sortir pour intervenir. C’est alors qu’il entendit le sbire en faction à la porte :

   - Vous voulez donc voir Son Excellence le juge ? Vous êtes peut-être l’épouse de cet homme, mais ce n’est pas une raison pour vous mettre dans un tel état. Son Excellence fait tout ce qui est en son pouvoir. Vous allez vous reposer un moment ici et m’expliquer l’affaire ; j’en ferai ensuite part au juge. Comment savez-vous qu’il s’agit de votre époux ?

   Le sergent Hong se précipita au-dehors et comprit que l’épouse de la victime non identifiée du meurtre du Village des Six Milles était venue soumettre son cas au juge. Lorsqu’il eut averti son maître, ce dernier ordonna que l’on fît entrer la femme.

   Elle avait une quarantaine d’années ; ses cheveux étaient défaits et son visage était baigné de larmes. S’agenouillant devant le juge, elle se mit à gémir, l’implorant de venger la mort de son époux.

   Lorsqu’on la somma de s’expliquer, elle fit le récit suivant :

   - Mon pauvre mari s’appelait Wang ; il était charretier. Nous habitions à Liou-Chui-Ko, à quelque vingt milles du Village des Six Milles. La veille du meurtre, la femme de notre voisin est tombée gravement malade et elle a demandé à mon mari d’aller chercher au plus vite son époux qui se trouvait pour affaires eu Village des Six Milles.

Descriptif

Editions 10/18 Grands détectives 1917 de 1990 ISBN 2264010975, état général moyen, couverture souple, tranche et dos passés et marqués, pages jaunies, livre occasion broché format poche de 11x18 cm, 320 pages