Titre original « The currents of space » Isaac Asimov 1972

Traduit de l’américain par Michel Deutsch

1/   Quand la sonnerie de la porte retentit, Myrlyn Terens était en train de choisir un filmolivre sur l’étagère. L’expression méditative peinte sur son visage légèrement bouffi devint comme à l’habitude prudente et indéchiffrable. Il passa la main dans ses cheveux roux qui commençaient à s’éclaircir.

   - Une seconde ! cria-t-il.

   Il remit le film à sa place et pressa un bouton. La cloison se rabattit et la bibliofilmothèque disparut aux regards. Le mur ne présentait plus maintenant qu’une surface parfaitement plane. Qu’un des leurs – par la naissance, tout au moins – possédât des livres-films était un vague sujet d’orgueil pour les simples ouvriers et les paysans avec lesquels Terens avait affaire. Les livres avaient un reflet impalpable qui éclaircissait de façon infime les ténèbres enveloppant leur esprit. Pourtant, il n’eût pas été séant d’en faire parade.

   Leur vue aurait tout gâché. Cela aurait paralysé les langues qui n’étaient que trop réticentes. Peut-être les gens du village étaient-ils fiers des livres de leur Prud’homme mais s’ils les avaient effectivement eus devant les yeux, Terens leur aurait paru trop semblable à un Ecuyer.

2/   Comme la tournée touchait presque à son terme, l’agent local du BIAS s’était souvenu de quelque chose. Ayant logé son morceau de gomme entre deux molaires, il avait dit :

   - J’ai un message à vous remettre de la part d’un de nos enquêteurs, Dr Junz. C’est probablement sans grande importance. Vous savez comme ils sont !

   Vous savez comme ils sont… L’habituelle et méprisante formule… Le docteur avait senti monter en lui une bouffée de colère. Il avait été sur le point de rétorquer que, quinze ans auparavant, il était « enquêteur », lui aussi.

   Seulement au bout de trois mois, il avait renoncé, incapable de tenir longtemps. Mais, sous le coup de l’indignation, il avait lu le message avec une curiosité particulière…

3/   Résumé

   Il y a des courants dans l’espace. Personne ne l’ignore. Entre autres, des courants de carbone. Les étoiles qui traversent les courants s’emparent d’innombrables atomes, et lorsque la quantité de carbone qui s’infiltre dépasse un seuil critique, le rayonnement stellaire prend des proportions formidables et les couches supérieures cèdent.

   Quand le soleil de Florine explosera-t-il ?

Descriptif                                           

Editions Le Masque Science-fiction 6 année 1974 ISBN 2702402321, état général Moyen, couverture souple, tranche et dos moyennement marqués et passés, pages moyennement jaunies, tranches des pages moyennement salies, livre d’occasion broché format poche de 11,2x16,8 cm, 288 pages