Traduit de l’anglais par J.P. Pugi

En bonus dans cette édition une nouvelle de Jerome Bixby « Visées sur mars » traduite par Arlette Rosemblum

Extrait

   Les surprises n’étaient pas terminées.

   En revenant de la clairière, Rhamik me conduisit hors de la forêt, dans la plaine… Et, pour une fois, je compris ce que je voyais. Il n’y avait là rien de suggéré, rien de secret. Les habitants du village de Rhamik avaient simplement creusé une tranchée. Elle était guère plus large que mes épaules, et avait deux mètres de profondeur. Ils avaient creusé cette excavation pour atteindre une strate de roche à mi- profondeur. Au fond, deux êtres au travail extrayaient des morceaux de pierre qu’ils lançaient à un mâle et à deux femelles se tenant hors du trou. Ces ouvriers taillaient le rocher en petits fragments à l’aide d’outils similaires à celui que Rhamik m’avait donné.

   Pour moi, ce n’était que cela. Mais Rhamik s’assura que je regardais la scène. Il descendit, et je le suivis. Les deux travailleurs remontèrent précipitamment de l’autre côté, pour n’offenser personne, pas vrai ?

   - « Ici », me dit Rhamik. Il suivit de ses doigts le sol humide. « Vous voyez, Andrew ? C’est ici que nous trouvons les pierres. »

   Je murmurai, appréciateur : « Ce sont vraiment de beaux rochers. »

   - « Oui… » Rhamik rayonnait, « Ils sont de la bonne espèce ! » Il fronça les sourcils et hocha la tête. « Il est difficile de trouver autant de ces roches tendres. Andrew… » Il donna un coup de pied pour le démontrer… « Mais elles ne sont pas bonnes pour couper les bambous. »

   - Je suppose que non.

   - Mais ce sont de bonnes pierres… Très utiles.

   - Oui, je peux l’imaginer.

   - Pour tailler les cordes et les nattes aussi.

   - Heu, heu… Je cherchai désespérément une question pertinente. « Vous devez toujours creuser ? « Demandai-je. Creuser sans pelles était une tâche pénible. « N’en trouvez-vous pas à la surface ? »

   Rhamik sembla troublé. « La poussière est à la surface du monde, Andrew. Les rochers se trouvent au-dessous. »

   - Oh !

   - Vous ne le saviez-pas ?

   - Si mais j’avais oublié.

Descriptif

Editions Opta Galaxie bis 137 bis de 1975, état général moyen, couverture souple, tranche et dos un moyennement passés et marqués, pages jaunies, livre d’occasion broché format poche de 11,2x18,2 cm, 256 pages