Titre original « Crooked House »

Traduit de l’anglais par Michel LE HOUBIE

Extrait

1/   Je me suis toujours intéressé aux enquêtes policières de mon père, mais je n’aurais jamais pensé que l’une d’elles me passionnerait pour des raisons directes et personnelles.

   Je ne l’avais pas encore revu. Il n’était pas à la maison lors de mon arrivée et, baigné, rasé, changé, j’étais tout de suite sorti aller rejoindre Sophia. Quand je revins, Glover me dit que mon père était dans son cabinet. Je le trouvai assis à son bureau, le nez plongé dans des papiers. Il se leva à mon entrée.

   - Charles ! Un moment qu’on ne s’est vu !

   Notre reprise de contact, après cinq ans de guerre eût paru bien décevante à un Français. Pourtant, nous étions l’un et l’autre réellement émus. Le pater et moi, nous nous aimions bien et nous nous comprenons.

   - J’ai un peu de whisky, dit-il tout en emplissant un verre. Arrête-moi quand tu en auras assez ! Je suis désolé de n’avoir pas été à la maison pour t’accueillir à ton retour, mais j’ai du travail par-dessus la tête et je n’avais certes pas besoin de la fichue affaire qui me tombe dessus aujourd’hui !

   Renversé dans un fauteuil, j’allumai une cigarette.

   - Aristide Leonidès ? demandai-je.

   Il me dévisagea une seconde, sourcils froncés.

   - Qu’est-ce qui te fait dire ça, Charles ?

   - Alors, je ne me trompe pas ?

   - Comment as-tu déviné ?

   - Un tuyau.

   Il attendait. J’ajoutai :

   - Et un tuyau sûr.

   - Voyons ce que c’est !

   - la chose ne va peut-être pas te plaire, repris-je. Quoi qu’il en soit, voici ! J’ai fait la connaissance de Sophia Leonidès au Caire, nous nous aimons et j’ai l’intention de l’épouser. Je l’ai vue ce soir. Elle a dîné avec moi.

   - Dîné avec toi ? A Londres ? Je me demande comment elle a fait. Toute la famille a été priée – oh ! Très poliment – de ne pas bouger de chez elle.

2/   Résumé

   Une étrange famille habite cette maison biscornue. Sous la domination d’un aïeul tyrannique – mais adoré – d’origine levantine : deux fils, deux belles-filles, trois petits enfants, une vieille tante… il y a aussi la toute jeune seconde épouse du grand-père et le précepteur qui pourrait bien être son amant…

   Qui donc a tué le grand-père ?

   La seule femme qui semble avoir une idée bien précise là-dessus c’est Joséphine, douze ans. Joséphine a des idées sur tout… Y compris l’art dramatique, les motivations des criminels et l’art d’empoisonner les gens. C’est un petit montre sympathique.

   Et il faut être très attentif aux petits monstres…

Descriptif

Editions Librairie des Champs-Elysées Club des Masques 16 année 1982 ISBN 2702413722, Bon Etat général, couverture souple, tranche et dos un peu passés et marqués, intérieur assez frais, tranches des pages un peu salies, livre d’occasion broché format poche de 11,2x16,7 cm, 192 pages