Extrait

1/   Le Patio Secret se cachait derrière de hauts murs dans une petite rue calme du vieux Nîmes.

   Ils ne trouvèrent aucun numéro de ce côté de la rue parce que le mur courait sur toute la rue et le long de ce mur il n’y avait qu’une petite porte en fer, peinte en vert.

   Après avoir hésité, Charlotte et son frère ne surent qu’ils étaient enfin arrivés à destination que lorsqu’ils découvrirent la minuscule plaque en cuivre à moitié cachée par la végétation qui retombait sur la rue :

   « Le Patio Secret. Propriété privée. Sonnez trois fois. »

   Ils se regardèrent pour parier en silence, elle opta pour « couvent », il aurait pu jurer « secte » ! Ils sonnèrent trois fois et se cachèrent mutuellement la petite angoisse qui les tenaillait à l’idée de ce qu’ils allaient pouvoir vivre dans les jours suivants.

   Ce fut une charmante femme de chambre à l’ancienne, avec chignon, robe noire et tablier blanc, qui leur ouvrit la porte en souriant. Elle les salua très poliment, avec un petit accent local, et les pria de déposer leurs bagages derrière la porte.

   - José est occupé, il montera vos valises dans vos chambres tout à l’heure. Madame vous attend dans son salon, c’est par ici…

   Ils découvrirent, au premier coup d’œil, un jardin splendide qui les laissa sans voix.

   Le gazon, à l’anglaise, était harmonieusement parsemé de volumineux massifs d’hortensias et de centaines de touffes de lavande. Dans un ensemble surprenant, des oliviers côtoyaient des palmiers, les bananiers des bougainvillées et les lauriers roses des bambous.

2/   Grâce à l’humour de José, tout le monde avait retrouvé sa bonne humeur. Comme il avait l’habitude de ces petites prises de bec, il avait l’art de les court-circuiter, et Patrice pensa intérieurement qu’il avait sans doute beaucoup plus d’influence qu’on ne pouvait l’imaginer sur la vie quotidienne au Patio Secret.

   C’est alors que Charlotte en profita pour poser la question qui la taraudait :

   - Pourriez-vous m’expliquer qui était Touthermès ?

   - On dirait le nom d’une princesse égyptienne, une cousine d’Hatshepsout ou la sœur de Thoutmosis III peut-être ? enchaîna Patrice sur un ton léger.

   Autour de la table, toutes se regardèrent pour savoir qui allait pouvoir répondre. Le silence s’éternisant, Charlotte réalisé qu’elle avait dû poser une question épineuse.

   Ce fut Ladygold qui, après s’être râclée la gorge en vain, prit la parole de sa voix cassée :

   - La reine Touthermès, comme nous l’avions baptisée pour sa plus grande joie, était une femme adorable et adorée de nous toutes. Elle a enchanté notre vie par sa fantaisie, sa délicatesse et sa grande élégance… je suggère que nous portions un toast à sa mémoire.

3/   Résumé

   La colocation des séniors, un phénomène tendance ! C’est du moins le point de vue du grand magazine féminin dans lequel Chloé, une jeune journaliste, fait ses débuts. Pour son premier article, Chloé est envoyée au Patio Secret, une belle demeure où quelques retraitées, veuves ou divorcées, ont décidé de cohabiter avec pour maxime de vie : profiter pleinement des années restantes.

   Oubliées les grands-mères d’autrefois, les fringantes résidentes ont conservé une vie riche et mouvementée, avec ou sans hommes. Alors que l’une d’elles reçoit la visite du frère et de la sœur de son défunt mari pour régler un problème d’héritage, le week-end se révèle propice aux bavardages et confidences.

   De surprises en fous rires, chacune dévoile ses secrets les plus croustillants, sous le regard fasciné de Chloé, et font de ce roman une cure de jouvence.

Descriptif

Editions Hugo&Cie année 2014 ISBN 9782755614237, Bon Etat général, couverture souple, tranche et dos légèrement passés et marqués, intérieur assez frais, tranches des pages un peu salies, livre d’occasion broché grand format de 15,2x20,2 cm, 290 pages