Extrait

1/   C’est avec dix minutes de retard que les trois hommes arrivèrent devant une modeste demeure, à l’angle de la via dei Coronari et du vicolo Domizio. Jouxtant le portail entrouvert, une niche dans le mur abritait un Couronnement de la Vierge. Au fond de la cour, dans une coquette bâtisse d’un étage enfouie sous la vigne vierge, les attendait Nicolas Machiavel.

   Il se leva d’un bond à leur arrivée et tendit les bras à David Reubini :

   - Bienvenue à mon bienfaiteur ! s’exclama-t-il.

   Le Messager fut surpris par la métamorphose du personnage. Il se demanda même si, le croisant dans une rue, il l’aurait reconnu. Machiavel paraissait plus grand et plus jeune que lorsqu’il l’avait relevé, sanguinolent, du pavé de la place Navone où il gisait. Ses longs cheveux gris, peignés avec soin et ramenés en arrière, découvraient un front haut et large. Son nez, long, aquilin, surplombait une bouche bien dessinée et un menton volontaire. Du surcroit, à l’opposé des hardes sombres qu’il arborait lors de son agression, il était vêtu d’un riche pourpoint de velours vert qui, curieusement, venait presque lui battre les chausses comme l’eût fait une robe et qui pourvu de collets montant à hauteur du cou, laissait déborder un col de lingerie fine rabattu sur la naissance des épaules. Sans doute Machiavel remarqua-t-il la surprise du messager. Il sourit :

   - Quand je rentre chez moi pour pénétrer dans mon cabinet de travail, dit-il, je me dépouille de mes frusques de la journée, couvertes de fange et de mauvais regards, car je tiens alors à passer des habits dignes des cours royales…

   Tout son être semblait se concentrer dans son sourire.

2/   Résumé

   Venise 1524.
   David Reubeni s’explique calmement devant le conseil des juifs de la ville. D’où vient cet homme au regard sombre, qui semble indifférent à la crainte comme à l’espoir qu’il inspire ? Il se dit général d’une armée du désert, envoyé de son frère, Joseph, qui règne sur le mystérieux territoire de Chabor… Il expose son projet fou : lever en Europe une armée juive, afin de créer un royaume sur la terre d’Israël, alors aux mains des Turcs. Où va-t-il ? à Rome, obtenir l’appui du Pape – à qui il promet, si l’entreprise réussit, le contrôle des Lieux Saints de Jérusalem.
   Pendant sept ans, cet homme surgi de nulle part va marquer la politique des cours d’Europe et nourrir les rêves de tout un peuple. Du Pape Clément VII au roi du Portugal, de François 1^er à Charles Quint, David Reubeni va partout déjouer les intrigues, contourner avec diplomatie les obstacles – de l’hostilité au simple scepticisme – pour convaincre les puissants que son plan, seul, fera justice à son peuple tout en préservant leurs royaumes de l’expansion de l’islam. Il y parviendra presque.

Descriptif

Editions Le Grand ivre du mois année 1996 ISBN 2221066529, Bon Etat général, couverture souple, tranche et dos un peu passés et marqués, intérieur moyennement passé, tranches des pages un peu salies, livre d’occasion relié grand format de 16x24,5 cm, 482 pages