Titre original « Hamlet, Revenge ! » J.I.M. Stewart, 1937.

Traduit de l’anglais par Thierry ARSON

Extraits

1/   Mr John Appleby de Scotland Yard se trouvait au théâtre. Policier d’un style nouveau, il assistait à des ballets, venait de voir La Boutique fantasque et attendait Les Présages. Rémunéré selon l’ancienne mode et possédant une fortune personnelle des plus modestes, il était assis à l’endroit que dans sa jeunesse provinciale on appelait le Balcon des Familles. Célibataire, il n’était entouré d’aucune famille, et compte tenu de sa nature sérieuse et réservée, il ne profitait pas de la compagnie distrayante d’une amie. En conséquence il pouvait à loisir consacrer le temps de l’entracte à réfléchir au ballet en tant que Style Purement Physique. Appleby trouvait le moyen de lire les derniers ouvrages sur de tels sujets. Il méditait sur le cas singulier des acrobates japonais – dont l’art ne relevait certes pas du ballet mais pouvait être rangé d’office dans le Style Purement Physique – quand les lumières baissèrent. La musique de Tchaïkovski emplit le théâtre.

   Les habitués qui occupaient les places d’orchestre comme ils l’auraient fait de sièges dans leur salon se rasseyaient. La dame à côté d’Appleby referma sa boîte de chocolats et la glissa sous son siège. Dans un mouvement solennel, le rideau se leva sur la scène supposée dantesque de Masson. Selon que vous étiez ravi par ce décor ou que vous le jugiez joli mais cruellement délavé, l’effet recherché portait ou non.

2/   résumé

   Ecossais, né John Innes Mackintosh Stewart, professeur d’université, Michael Innes a publié de nombreux essais avant de plonger dans la littérature policière. Cette expérience confère à ses romans une touche et une couleur toutes particulières puisque, s’il emploie les procédés courants du genre, la psychologie de ses personnages, le décor de ses intrigues sont nettement plus proches de ceux de Henry James que d’Agatha Christie. Il a créé un personnage dans lequel évolue Sir John Appleby, celui de la bonne société britannique des années 30 et 40, est peuplé de figures délicieuses mais un peu retorses. Dans ce monde le crime devient « un véritable jeu de société ». La Vengeance d’Hamlet est l’un des romans les plus célèbre du cycle des aventures de l’inspecteur Appleby. Un meurtre a eu lieu durant une représentation privée de la pièce de Shakespeare. Derrière la scène, on dénombre trente et un suspects et le public compte rien de moins que vingt-sept membres de la gentry anglaise. Appleby va devoir réviser ses classiques pour redistribuer sans fausses notes les rôles de chacun. Un casting très casse-tête, my dead !

Descriptif

Editions 10/18 Grands détectives 2961 année 1998 ISBN 2264026227, Assez Bon état général, couverture souple, tranche et dos moyennement passés et un peu marqués, intérieur frais, tranches des pages moyennement salies, livre d’occasion broché format poche de 11x17,8 cm, 384 pages