Titre original « A metropolitan Murder » Lee Jackson, 2004.

Traduit de l’anglais par Alexis CHAMPON                            

Extrait

1/   - Terminus, monsieur ! Le dernier train ne va pas au-delà de Baker Street ce soir. La station Paddington est en travaux, désolé.

   - Oh, excusez-moi. J’avais la tête ailleurs.

   Il semble perdu, comme s’il sortait d’un rêve. La jeune femme au ruban dans les cheveux dort profondément.

   - Dois-je réveiller ma… euh… compagne de voyage ? propose le jeune homme.

   - Si ce n’est pas trop vous demander, merci beaucoup.

   - Je vous en prie.

   Le jeune homme range son carnet dans la poche de son manteau, s’incline au-dessus de la jeune fille et lui tire la manche d’un geste hésitant. Comme elle ne réagit pas, il adresse un sourire contrit au contrôleur et tire plus fort sur la manche. Elle penche en avant, roule sur le côté, tombe de son siège et atterrit la tête la première sur le sol poussiéreux. Elle gît sans un murmure, le cou légèrement de travers, immobile, inerte, regardant d’un œil vide l’homme qui vient de la pousser.

   - Seigneur ! s’exclame le contrôleur, ne sachant s’il doit monter dans le compartiment ou rester à l’écart.

   Finalement, il opte pour la dernière solution.

   - Seigneur, vous l’avez tuée !

   Le jeune homme secoue la tête, mais il est impossible de savoir si c’est un signe de déni ou d »incrédulité. Il s’agenouille, touche le visage. Il est froid.

   - A l’assassin ! hurle l’employé.

   Son cri monte, se répand sur le quai, résonne dans la gueule des tunnels sombres et désolés ; mais il ne reste plus personne pour l’entendre. Les deux derniers passagers se retournent, mais se hâtent de grimper l’escalier afin de rentrer chez eux au plus vite. Dans le compartiment, le jeune homme reste un instant figé. Puis il se rue dehors et perd son carnet en route. Il pousse l’employé qui n’ose offrir de résistance, fonce sur le quai et avale les marches qui mènent à la salle du guichet.

   Le contrôleur contemple le corps sans vie.

   - A l’assassin ! gémit-il faiblement, presque sans voix.

2/   L’auteur

   Lee Jackson est l’auteur de plusieurs romans policiers historiques, dont London dust, sélectionné en 2003 pour l’Ellis Peters Historical Dagger Award et d’un essai intitulé Victorian London. Membre de la Crime Writers Association et fasciné par l’histoire sociale de l’Angleterre victorienne, il vit aujourd’hui à Londres.

3/   Résumé

   A la fin du XIXe siècle, Londres est une cité tentaculaire aussi monstrueuse que fascinante où le crime s’épanouit sans vergogne. Cette capitale est le terrain de chasse de Decimus Webb, inspecteur de Scotland Yard au flegme tout britannique… Lorsqu’une jeune femme est étranglée dns le métro fraîchement inauguré, la presse s’empare de l’affaire, et le public en émoi réclame l’arrestation du « meurtrier du métropolitain ». L’inspecteur Webb aura besoin de toute sa clairvoyance pour progresser dans cette enquête qui va l’entraîner des taudis londoniens jusqu’au « Foyer d’Holborn pour femmes repenties », dirigé par l’intraitable Miss Philomena Sparrow.

Descriptif

Editions 10/18 Grands Détectives 4002 année 2007 ISBN 9782264042323, Bon Etat général, couverture souple, tranche et dos un peu passés et marqués, intérieur assez frais, tranches des pages un peu salies, livre broché d’occasion format poche de 11x18 cm, 288 pages