Titre original « The sanctuary »

Traduit de l’anglais par Jacques-Hubert MARTINEZ

Extraits

1/   En se retournant vers les ruines de la mosquée, Evelyn Bishop l’aperçut en contrebas, seul, à moitié caché derrière un mur criblé d’éclats d’obus, avec son éternelle cigarette coincée entre le pouce et l’index. Cette vision la renvoya à son lointain passé.

   - Farouk ?

   Malgré les années, ce ne pouvait être que lui. Un début de sourire fit pétiller les yeux de l’homme, confirmant l’intuition d’Evelyn.

   La tête de Ramez l’ex-étudiant hyperactif qu’elle avait fini par prendre comme assistant – et qui offrait l’avantage précieux dans cette partie du pays d’être de confession chiite -, surgit tout à coup du cratère qui avait mis a nu une partie des fondations de la mosquée. Après lui avoir annoncé qu’elle revenait tout de suite, Evelyn descendit vers le pan de mur au pied duquel son visiteur imprévu semblait décidé à l’attendre.

   Elle n’avait pas revu Farouk depuis qu’ils avaient travaillé ensemble sur des fouilles dans la fournaise irakienne, plus de vingt ans auparavant. Elle était en ce temps-là Sitt Evelyn, c’est-à-dire « Dame Evelyn », jeune, infatigable et débordante d’énergie, passionnée par son métier d’archéologue, une véritable force de la nature, responsable d’excavations sur le site du palais de Sennachérib à Ninive mais aussi à Babylone, à une trentaine de kilomètres au nord de Bagdad.

2/   ce coup de fil avait fait naître en lui un profond malaise.

   Il se repassa mentalement la brève conversation qu’il venait de tenir et en analysa chaque moment, chaque nuance. Elle s’était ouverte sur un silence. Une hésitation palpable au bout de la ligne. Puis quelques mots indistincts, proférés dans une langue qui était très vraisemblablement de l’arabe. Jusqu’à ce qu’un homme se décide enfin à lui répondre en se présentant comme un collègue d’Evelyn. Tom avait perçu une pointe de raideur dans sa voix. Et l’insistance de son interlocuteur à lui demander de se présenter indiquait à coup sûr qu’il ne parlait pas à quelqu’un qui aurait décroché lus ou moins par hasard le téléphone d’une amie.

   Evelyn, à présent, impliquée dans cette histoire. Une pensée plus inquiétante encore l’assaillit : que lui était-il arrivé ?

   Le message de la standardiste du Haldane l’avait pris au dépourvu. Cela faisait… combien de temps ?

   Trente ans.

   Il s’interrogea sur ce qui avait bien pu pousser Evelyn à le contacter après tant d’années.

   Il s’en doutait une peu.

   Les deux événements – le coup de téléphone inattendu d’un de ses contacts en Irak, une semaine plus tôt et celui d’Evelyn au standard du Haldane Institute – ne pouvaient qu’être liés. Cela, au moins, semblait acquis. Mais à aucun moment il n’avait anticipé un problème de ce genre. Lui et les siens avaient toujours opéré dans l’ombre. La discrétion était pour eux une nécessité, mais ils n’avaient a priori aucune raison de s’attendre à des complications.

3/   Résume

   Naples 1750. Dans les profondeurs de la nuit, trois hommes armés d’épées pénètrent dans le palais d’un marquis. Leur chef Di Sangro, l’accuse d’être un imposteur et le somme de lui révéler Le Secret. Mais le marquis prend la fuite, laissant derrière lui un palais en flammes et un Di sangro jurant vengeance…

   Beyrouth, 2006. Mia a à peine le temps de faire connaissance avec sa mère Evelyn, archéologue émérite et passionnée, que celle-ci est enlevée sous ses yeux. Un antiquaire venait de lui remettre un codex orné d’un ouroboros – le serpent qui se mord la queue – et Evelyne avait compris la portée vitale d’une telle relique…

   Entre mystères de l’Histoire et intrigues contemporaines, une femme se retrouve au milieu d’une conspiration dont la clé pourrait bien changer la face du monde…

Descriptif

Editions France Loisirs année 2008 ISBN 9782298009057, Assez Bon état général, couverture rigide, tranche et dos un peu passés et marqués, intérieur assez frais, tranches des pages un peu salies, livre d’occasion relié grand format de 13,2x20,8 cm, 542 pages