Titre original « Slaves of the Klau » Jack Vance 1958

Traduit de l’américain par Isabelle Delord

Extrait

1/   Darran entra au moment où Barch nouait sa cravate.

   - Où te figures-tu aller ? Pourquoi tous ces préparatifs ?

   - J’ai rendez-vous avec la fille du vieux.

   Darran s’assit.

   - Alors ? une marelle avec Sia peut-être ? Sur la terrasse nord ?

   - Non, monsieur. Une rencontre amicale avec la vamp, à San Francisco.

   Darran se renversa mollement sur son siège.

   - C’est super !

   - Pas si tu connais les tenants et aboutissants. Elle s’intéresse au pittoresque des coutumes indigènes, dans son idée, elle va à Los Angeles pour assister à un sacrifice humain, ou à un rite dionysiaque de la fertilité.

   - Que ne feraient pas certains types pour sortir avec une fille… soupira Darran. Et où l’emmènes-tu ? A moins que ce ne soit elle qui t’enlève ?

   - Je n’en sais fichtre rien. Logiquement, elle devrait apprécier les bars de l’Embarcadero ou les Chutes sur la Plage. (Il fit une grimace.) Moi aussi, j’ai ma fierté.

   - Elle s’ennuierait au Fairmont.

   - C’est ce que je pense. Pas d’effusion de sang ni de rituel exotique.

   - Il reste l’Hambone Kelly’s.

   - Exact, approuva Barch. Il reste toujours l’Hambone Kelly’s. (Il boutonna sa veste.) Eh bien, j’ay vais.

   - Bonne chance, lui dit Darran. Surtout ne t’attire pas d’ennuis.

2/   Résumé

   Les Klaux, ces énormes créatures noires à la crinière charbonneuse et aux pupilles en forme d’étoile rouge à quatre branches, terrorisent la galaxie : envahissant monde après monde, ils réduisent les peuples en esclavage et les déportent sur Mararak, une planète qui n’est qu’un infernal et gigantesque camp de concentration.

   Si les compagnons d’infortune sont résignés, Barch, le Terrien, poussé par l’individualisme irréductible de sa race, va mettre sur pied un astucieux plan d’évasion, d’autant qu’il soupire d’amour pour les yeux d’or d’une bien jolie extraterrestre.

   Sous les oripeaux de l’idéologie maccarthyste, voici un remarquable exemple de l’épopée galactique des années 50. Bien que Jack Vance appartienne à la lignée des pères fondateurs avec Asimov, Van Vogt ou A.C. Clarke, il annonce déjà une évolution moins « scientiste » du genre ; quoique ennemi en puissance ou en acte ? L’Inconnu est avant tout différent, tant par son aspect physique qu’à cause de son stade culturel.

Descriptif                                           

Editions Presses de la Cité Futurama Superlights 13 année 1983 ISBN 2258013003, état général Assez Bon, couverture souple, tranche et dos un marqués et passés, pages jaunies, tranches des pages un peu salies, livre d’occasion broché format poche de 11x18 cm, 192 pages