Traduit de l’anglais par Béatrice Vierne

Titre original « Over seventy »

Autobiographie en digressions     

Extrait

1/   Quelques jours plus tard, le calme matinal de la banque a été rompu par un brusque cri de triomphe, qui n’était pas sans évoquer le feulement du chat sauvage brésilien bondissant sur sa proie. C’était le chef caissier qui venait de découvrir l’absence de la page manquante, et la raison pour laquelle il avait poussé ce hurlement jubilatoire était qu’une sourde vendetta l’opposait à nos fournisseurs en papeterie et que cela faisait des semaines qu’il cherchait à les coince d’une façon ou d’une autre. En deux pas, il s’était propulsé vers le téléphone le plus proche pour leur demander s’ils se prenaient vraiment pour des papetiers dignes de ce nom. J’imagine qu’ils ont dû répondre que oui, car il a fait alors éclater sa bombe en les accusant d’avoir livré un registre défectueux, un registre auquel il manquait la page de garde.

   Peu après, le chef papetier arrivait en personne, prenant le ciel à témoin que lorsque ce registre était sorti d’entre ses mains il avait été conforme à tout ce que l’on pouvait attendre d’un registre, et peut-être même mieux.

   « Quelqu’un a dû découper cette page, a-t-il déclaré.

   - C’est absurde ! a rétorqué le chef caissier. Il faudrait être complètement demeuré pour découper la page de garde d’un registre.

   - Dans ce cas, s’est écrié le papetier du tac au tac, vous devez avoir un demeuré dans votre service. Je me trompe ? »

   Le chef caissier a sursauté. Cette remarque lui ouvrait de nouveaux horizons.

   « Ma foi, non, a-t-il reconnu (car ils e piquait d’objectivité). Nous avons en effet P.G. Wodehouse.

   - Il n’a pas grand-chose dans le crâne, ce Wodehouse, si je comprends bien ?

   - Rien du tout, même, m’a-t-il toujours semblé.

   - Bon, eh bien, envoyez-le chercher et soumettez-le à un interrogatoire serré, a conseillé le papetier.

   Aussitôt dit, aussitôt fait. On m’a braqué des lampes dans les yeux et on m’a savamment cuisiné, si bien que j’ai dû passer à table. C’est dans le sillage immédiat de cette entrevue que je me suis retrouvé parfaitement libre de poursuivre ma carrière littéraire.

2/   Résumé

   A soixante-dix ans passés, Pelham Grenville Wodehouse (1881-1975), auteur de plus de cent ouvrages romanesques, reconnu comme le repère le plus stable du fameux humour anglais, passe enfin aux aveux.

   Censé répondre aux questions d’un journaliste indiscret, il glisse rapidement sur sa vie privée pour mieux s’adonner à la digression, art dans lequel il excelle. Il sautille allègrement de la presse aux romans policiers, en passant par les chiens, Shakespeare, les chauffeurs de taxi, Hollywood, le ramassage des escargots, etc.

   Ces propos sans importance et reconnus d’utilité publique sont dédiés à tous les inconditionnels du loufoque

Descriptif

Editions Points P80 année 1995 ISBN 2020209586, Etat général Assez Bon, couverture souple, tranche et dos passés et un peu marqués, pages jaunies, tranches des pages moyennement salies, livre d’occasion broché format poche de 11,2x18,2 cm, 300 pages