Traduit de l’anglais par Claude ALENGRY

Titre original « Mr. Mulliner speaking »

Extrait

1/   Otant ses vêtements d’un air maussade en endossant son pyjama, Archibald Mulliner grimpa dans le lit pour découvrir immédiatement qu’il était en portefeuille. Quand et comment cela s’était-il produit, il ne le savait pas ; mais, à un moment déterminé de la journée, quelque main attentionnée avait cousu les draps et y avait glissé deux brosses à cheveux et une branche d’un quelconque arbuste épineux.

   Lui-même un adepte depuis sa tendre enfance de la conception d’attrape-nigauds, Archibald, son était d’esprit eût-il été plus enjoué, aurait sans aucun doute accueilli cette tentative extrêmement méritoire par un joyeux éclat de rire. Mais dans l’état où il était, accablé de Verulams et de Francis Tudor, il jura un instant avec des marques considérables de ferveur, puis, déchirant les draps et jetant avec lassitude l’arbuste épineux dans un coin, il se glissa entre les couvertures et fut bientôt endormi.

   Sa dernière pensée lucide fut que si la tante comptait l’attraper le lendemain, elle aurait besoin d’être considérablement plus rapide sur ses guibolles que son physique semblait l’indiquer…

   Depuis combien de temps Archibald dormait-il ? Il n’aurait su le dire. Il s’éveilla quelques heures plus tard avec le vague sentiment qu’une tempête d’une violence inhabituelle avait éclaté dans son voisinage immédiat. Mais ceci, réalisa-t-il, lorsque les brumes du sommeil se dissipèrent, était une erreur. Le bruit qui l’avait dérangé n’était pas le tonnerre : c’était quelqu’un qui ronflai. Qui ronflait comme un diable. Les murs semblaient vibrer comme le pont d’un transatlantique.

2/   4^e de couverture

   « Pelham Grenville Wodehouse, cet anglissime Britannique est mort il y a une dizaine d’années après avoir publié près d’une centaine de bouquins. Christian Bourgeois en a publié dix. Queues fautes d’impression ne suffisent pas à gâter le plaisir ni à éteindre les éclats de rire qui naissent de ces récits d’un comique imperturbable et ravageur. C’est la veine de Saki, de Thurber, de Leacock et de Benchley, une écriture qui ne s’endort jamais, une société tellement figée que le moindre mouvement fait craquer toutes ses coutures, tellement condamnée qu’il ne lui reste que l’humour pour finir en beauté. »

   Télérama.

Descriptif

Editions 10/18 Domaine Etranger 1573 année 1983 ISBN 2264005319, Etat général Assez Bon, couverture souple, tranche et dos passés et un peu marqués, pages jaunies, tranches des pages moyennement salies, livre d’occasion broché format poche de 11x18 cm, 256 pages