Notes et commentaires de Gérard Lieber

Pièce en 4 actes achevée en 1932

Extrait

1/   Le titre de la pièce est surprenant et ambigu. Il peut faire penser à un drame, avec complot et assassinat, où évoque la science-fiction et une machine à remonter le temps qui se serait soudain déréglée. De fait La machine infernale nous ramène à une époque lointaine et raconte une histoire de meurtre et de sang. Il n’y a pas d’explosion finale toutefois, sinon de façon métaphorique lorsque la vérité éclate au grand jour. « Il ne s’agit pas dans ma pièce, explique Cocteau, de ces machines infernales que les anarchistes construisent pour tuer les rois. Il s’agit d’une machine plus mystérieuse que les dieux grecs destinaient au même usage. » La matière est empruntée à la légende d’Œdipe et à sas différents épisodes : l’enfant abandonné dans la montagne, le meurtre du père, la victoire sur le (ou la) Sphinx, le mariage avec la mère, la découverte tardive de l’enchaînement fatal des événements avec pour conséquence la mort de la mère et l’aveuglement d’Œdipe. Le modèle théâtral est donné par Sophocle (vers 495-406 av. J.C.). Dans Œdipe Roi il montre le dernier épisode de la légende, celui où Œdipe interroge les témoins, découvre peu à peu ce qui s’est passé et se crève les yeux.

2/   Résumé

   Obéissant à l’oracle, Œdipe résout l’énigme du Sphinx, tue son père et épouse sa mère. La peste s’abat sur Thèbes qui a couronné un inceste et un parricide. Quand un berger dévoile la vérité, la machine infernale des dieux explose. Œdipe se crève les yeux et sa mère se pend.

   S’inspirant du théâtre de Sophocle, Cocteau redonne vie aux grandes figures grecques : Œdipe, Jocaste, Antigone et Créon. Il philosophe en virtuose. Non, l’homme n’est pas libre. Il naît aveugle et les dieux règlent sa destinée. Même le héros, celui qui sort du rang, doit se soumettre. Ce grand texte dit tout sur l’homme avec infiniment d’humour et de poésie.

Descriptif

Editions Le Livre de poche 854 année 2004 ISBN 2253009164, Bon Etat général, couverture souple, tranche et dos un peu passés et marqués, intérieur assez frais, tranches des pages un peu salies, livre broché d’occasion format poche de 11,2x17,8 cm, 160 pages