Titre original « Another marvellous thing »

Traduit de l’américain par Elishéva MARCIANO

Extrait

1/   Ma Maîtresse

   Ma femme est méticuleuse, élégante et bien habillée, mais ma maîtresse, elle, affiche un négligé pratiquement sans limites. Je ne dois visiblement pas être le genre d’homme à avoir une maîtresse distinguée, de celles qu’on voit dans les films français, qui ont rendez-vous au bar d’un hôtel de luxe, sortent leur étui à cigarettes d’un sac en crocodile ou retrouvent leur amant sur un pont, vêtues d’une cape à la dernière mode. Ma maîtresse me reçoit affublée d’un pantalon de velours côtelé tout usé, d’une couleur indéfinissable, mais dont on devine qu’il a été vert, d’un pull-over gris, d’une vieille chemise de son frère cadet, au col élimé, et chaussée de mocassins antédiluviens bons pour la poubelle, aux contreforts rafistolés avec du chatterton. Quand je les ai vus pour la première fois, je les ai trouvés ahurissants et j’ai dit :

   - Mais qu’est-ce que tu fais avec chaussures pareilles ?

   Ma maîtresse est une personne sérieuse, souvent mélancolique, qui a le chic pour mettre dans ses phrases le moins d’intonation possible.

   - Elles étaient plutôt sympas à l’époque ; je les ai portées un maximum et maintenant, elles me servent de pantoufles.

   Elle s’appelle Joséphine Delielle et on la surnomme Billy. Moi, c’est Francis Clémens, et, à part ma maîtresse, personne ne m’appelle Frank. La première fois que nous nous sommes retrouvés au lit, ma maîtresse m’a fixé d’un œil indifférent en disant :

   - Qu’est-ce que c’est chou. Au lit avec Frank et Billy !

2/   Par un après-midi pluvieux, Billy Delielle était assise dans son bureau à regarder la pluie tomber régulièrement en formant un rideau devant la fenêtre. Ses papiers étaient étalés devant elle. Elle était en train de récrire le troisième chapitre de sa thèse intitulé « L’aspect économique du commerce de la laine au Moyen Age dans un village des Cotswolds ».

   Trois ans auparavant, Billy avait obtenu une bourse d’étude qui lui avait permis de passer ses journées dans un cabinet exigu du bureau des archives de Gloucester, à suivre l’évolution des ressources – augmentation puis diminution – des bergers, des propriétaires terriens, des tisserands et des marchands de tissu. Grey avait choisi ses congés en fonction de la bourse de Billy. Ils étaient descendus au Heald Hotel, loin de Chipping Camden, où ils partageaient un lit tout défoncé dans une chambre aux murs tapissés d’un papier peint fleuri d’énorme roses rouges.

Descriptif

Editions Le Livre de poche 15531 année 2003 ISBN 2253155314, Assez Bon Etat général, couverture souple, tranche et dos un peu passés et marqués, intérieur frais, tranches des pages un peu salies, livre d’occasion broché format poche de 11,2x17,8 cm, 192 pages