Livre dédicacé par l’auteur

Extraits

1/   Un guide est un professionnel du vide. Son activité essentielle, à l’état pur, est de conduire, de guider les alpinistes qui l’engagent pour gravir un sommet. Il lui incombe d’escalader tel versant, telle arête, telle paroi rocheuse ou glaciaire de difficulté variable ; mais toujours avec, quelque part, si ce n’est constamment, la présence du vide. Tout est là. Le vide, c’est l’appréhension, la peur à dominer. Courage. Volonté. Esthétique, griserie, vision de l’espace. Joie d’exister. D’évoluer dans un monde grandiose de verticalité. De formes fantastiques. Univers rigide, minéral, où l’action paie en elle-même, immédiatement.

   Dès le début de l’alpinisme et depuis de nombreuses générations, la profession de guide a été l’exclusivité des habitants des hautes vallées. Comme les Bretons des villages côtiers étaient pêcheurs, le montagnard devenait guide. C’était dans la logique des choses.

    Les temps ont changé. En trente ans – pour s’en tenir aux seules Alpes -, les amateurs d’escalade se sont multipliés à une cadence phénoménale, presque inquiétante. L’intérêt d’un plus large public pour la montagne d’été a créé parallèlement le besoin d’un plus grand nombre de guides. Aujourd’hui, le métier n’est plus l’apanage des montagnards. Les origines se différencient : montagnards, citadins, ouvriers, intellectuels. Les motivations aussi ont changé. Tous les « pros » cependant doivent acquérir au départ une même partie enseignée de base : glace, neige, rocher, sauvetage, en partie enseignée ou contrôlée par l’Ecole nationale d’alpinisme, au cours des stages de formations d’aspirant et de guide.

2/   Dès mon départ de l’Ecole, je me consacrai à la clientèle privée, aux reportages photographiques et filmés, un peu plus tard aux activités de conférencier dans le circuit « Connaissance du Monde. »

   Plusieurs de mes reportages parurent dans Paris-Match, dans la presse générale, à la radio et à la télévision. L’un d’eux fit grand bruit dans la vallée du Mont-Blanc et dans la presse internationale : le reportage réalisé en 1966 au cours d’un sauvetage où, l’alpiniste américain Gary Hemming, le guide Vincent Mercié et cinq autres compagnons, je pus rejoindre deux alpinistes allemands bloqués depuis plusieurs jours dans la face ouest des Drus. Sans notre intervention, ils étaient irrémédiablement perdus. C’était le reportage d’un sauvetage heureux, d’hommes vivants. Il me fut reproché comme une calamité. Pourtant, notre intervention dans la paroi ouest n’avait pas été motivée par le reportage, mais par la seule nécessité d’intervenir rapidement et efficacement pour sauver deux hommes. Aussi, quelle ne fut pas ma surprise de voir, quelques années plus tard, paraître un livre sur le secours en montagne, illustré des photos les plus sinistres : corps torturés, brisés. On peu se poser des questions sur les motivations d’un tel ouvrage…

3/   Résumé

   « Le vide, c’est l’appréhension, la peur à dominer. Courage. Volonté. Griserie… Joie d’exister, d’évoluer dans un monde grandiose de verticalité, de formes fantastiques. Univers rigide, minéral, où l’action paye en elle-même, immédiatement. »

   Le professionnel du vide c’est le guide de haute montagne qui conduit ses clients sur les sommets. Être guide, c’est un métier qui exige de grandes qualités physiques et morales, mais ce doit être plus : une passion.

   Cette passion qui l’a mené d’escalade en escalade, d’aventure en aventure en compagnie d’amateurs plus ou moins doués mais tous portés par le même rêve, René Desmaison nous la raconte dans ce livre en une série d’anecdotes, drôles ou tragiques, qui constituent au bout du compte une belle histoire d’amour : celle d’un homme avec la montagne. Un homme souvent critiqué à cause de son absolue franchise et qui se montre ici tantôt tendre, tantôt virulent. La montagne qui, dans ses merveilles ou sous son visage féroce, offre à l’alpiniste, quel qu’il soit, une inoubliable leçon d’humilité, de patience et de sagesse.

Descriptif

Editions Arthaud année 1980 ISBN 2700302885, Assez Bon Etat général, couverture souple, tranche et dos moyennement passés et un peu marqués, intérieur assez frais, tranches des pages moyennement salies, livre d’occasion broché grand format de 15,2x21,2 cm, 236 pages+ 20 de photographies