Traduit de l’anglais par Pierre ALIEN

Titre original « Sula » Toni Morrison, 1973

Extraits

1/   Il fallait que ce soit aussi loin que possible de la Maison de Sundown. Et le neveu déjà mûr de sa grand-mère qui vivait au nord dans une petite ville appelée Medallion était sa seule chance d’y parvenir à coup sûr. Les volets rouges avaient hanté Hélène Sabat et sa grand-mère pendant seize ans. Hélène était née derrière ces volets, fille d’une putain créole qui travaillait là/ La grand-mère avait écarté Hélène des lumières tamisées et des tapis à fleurs de la Maison et l’avait élevée sous les yeux douloureux d’une vierge multicolore, lui conseillant surtout de prendre garde au sang brûlant hérité de sa mère. 

Ainsi, lorsque Wiley Wright vint rendre visite à sa grand-tante Cécile à La Nouvelle-Orléans, son éblouissement devant la belle Hélène aboutit à une demande en mariage – fortement poussé par deux femmes. C’était un marin (à vrai dire un marinier, puisqu’il était cuisinier sur une des lignes des Grands Lacs) et il n’était guère à terre que trois jours sur seize.

   Wiley ramena sa fiancée à Medallion et l’installa dans une jolie maison avec une véranda en brique et des rideaux en vraie dentelle aux fenêtres. Hélène supporta sans peine ses longues absences, et d’autant plus après la naissance de sa fille, au bout de neuf ans de mariage.

   Sa fille lui apporta un réconfort et une raison de vivre qu’elle n’avait jamais espéré trouver en ce monde. Elle releva le défi de la maternité – heureuse, au plus profond de son cœur, que sa fille n’ait pas hérité de sa grande beauté : sa peau était plus noire, ses cils suffisamment fournis mais pas de longueur impudente, elle avait le nez large et plat de Wiley (même si Hélène espérait qu’il s’arrangerait un peu) et ses lèvres généreuses.

2/   Résumé

   Au cœur de l’Amérique profonde, deux petites filles noires s’inventent une autre vie, plus riche, plus drôle, plus libre surtout que la dure réalité qui les entoure. L’âge venant, Sula la rebelle part rouler sa bosse dans les grandes villes alors que Nel, la sage, accomplit sa vocation de mère et d’épouse. Quarante ans après, elles font leurs comptes, s’opposent et incarnent chacune à sa manière la farouche énergie de la femme noire face aux hommes si vulnérables.

   Toni Morrison, déjà prix Pulitzer en 1988 pour Beloved, a reçu le prix Nobel de Littérature en 1993 pour l’ensemble de son œuvre.

Descriptif

Editions 10/18 Domaine étranger 2506 de 1994 ISBN 2264021055, Assez Bon Etat général, couverture souple, tranche et dos un peu passés et marqués, pages jaunies, tranches des pages un peu salies, livre d’occasion broché format poche de 11x17,8 cm, 192 pages