Extrait

1/   Le cou, les cheveux et les oreilles ornés de joailleries, Elyssa m’attendait dans le péristyle, le regard perdu au milieu des nuages. Livia lui avait noirci les paupières, et teint les lèvres et les pommettes à l’aide d’un mélange de soufre et de coquillages qui faisait sa fierté. La tristesse de ma maîtresse avait disparu sous le fard.

   « Comment me trouves-tu, Ganymède ?

   - Vénus elle-même serait jalouse de toi.

   - J’espère qu’elle ne t’entendra pas !

   - Elle m’a sûrement déjà entendu.

   - Et nous ne sommes pas morts ? Quelle chance nous avons. En tous les cas, j’espère que cela sera suffisant.

   - De quoi parles-tu ?

   - Peut-être qu’en me voyant sous mon plus beau jour, mon mari acceptera de me garder à ses côtés. Je n’arrive pas à croire qu’après tous ces mois il veuille encore que nous soyons séparés.

   - Il tient beaucoup à toi, maîtresse.

   - Quelle curieuse manière il a de me le montrer…

   - Il semble craindre pour ta vie. Il place ta sécurité avant toute chose.

   - Mais ne sommes-nous pas supposés traverser les épreuves ensemble ? N’est-ce pas cela, le mariage ?

   Je ne répondis rien, et Elyssa interpréta mon silence comme un acquiescement. A tort. Elle se rapprocha de moi et à voix basse me demanda :

   « Je voulais te demander quelque chose avant l’arrivée de Caton.

   - Je t’écoute.

   -Crois-tu que… nos deux cités vont encore se faire la guerre ? Que t’a dit Marcellus ?

2/   Une scène de désolation nous attendait sur le pont. Beaucoup de marins avaient péri en voulant s défendre, bien sûr, mais les pirates, avant toute chose, avaient le profit à l’esprit : ainsi, autant que possible, ils avaient accepté la reddition de notre équipage, afin de vendre les prisonniers comme esclaves dans quelque port mal famé. Qui aurait pu blâmer ces marins de préférer la servitude à la mort ? La tête baissée, ils subissaient l’humiliation des fers, comme je comprenais leur douleur !

   Elyssa et moi fûmes menés sur le gaulos phénicien. C’était là, en soi, la seule bonne nouvelle du jour : il s’agissait, après tout de notre objectif initial. Elyssa, les yeux baissés, tâchait d’en apercevoir le moins possible.

   « Je vais m’évanouir, Ganymède. C’est atroce. Tout ce sang…

   - Tiens bon, nous y sommes presque. Continue à ne pas regarder.

   - Mais que va-t-il nous arriver, maintenant ? me demanda-t-elle d’une voix blanche.

   - Je l’ignore. Nous allons sans doute demeurer sur le gaulos en attendant d’être débarqués dans l’un des camps pirates. C’est que notre navire est en soi un joli butin.

3/   Résumé

   Un haut dignitaire romain est assassiné sous les yeux de son épouse, Elyssa. Accablée de chagrin, celle-ci accepte de reprendre la mission du défunt et embarque pour Carthage. C’est le début d’une aventure à haut risque pour la jeune femme qui doit déjouer un complot contre Rome, et qui rêve secrètement de venger la mort de son époux…

Descriptif

Editions Didier Jeunesse année 2019 ISBN 9782278089949, Bon Etat général, couverture souple, tranche et dos légèrement passés et marqués, intérieur frais, tranches des pages un peu salies, livre broché d’occasion grand format de 14,8x22,8 cm, 256 pages