Titre original « Freak out » Mel Harrighi 1968

Traduit de L’américain par J. Hérisson

Extrait

1/   Imaginez ce gosse, Ken Adler, étendu sur le parquet d’un atelier d’artiste. La nuit est déjà fort avancée. Il commence à peine à reprendre connaissance. Il y a une verrière juste au-dessus de lui, mais il ne peut rien distinguer par cette vitre, à part l’obscurité. Une petite lampe diffuse le peu de lumière qui brille dans la pénombre de l’atelier.

   Il tourne la tête. Il y a une plante par terre, à soixante centimètres de sa tête. Elle ne ressemble à aucune plante qu’il ait jamais vue. Les feuilles sont disposées dans des directions bizarres. Les nervures des feuilles ressortent avec une netteté extraordinaire. Pour un peu, il pourrait discerner les pulsations de la sève alimentant les cellules chlorophylliennes. Les couleurs sont d’un éclat anormal. De grandes éclaboussures jaunes jaillissent, tels les éclairs d’un flash, et se détachent violemment sur le vert des feuilles.

   Il ferme les yeux. Quand il les rouvre, l’image a disparu. Il voit une simple plante ordinaire dans un pot.   

   Son regard se détache de la plante et se porte un peu plus loin. Il aperçoit alors un mannequin nu au milieu de la pièce ; non, il y en a plusieurs. Les mannequins sont soudés ensemble, ventre à dos. Chacun semble donner naissance à un autre.

2/   Wanda Hart habitait dans les Soixantièmes rues Est. Nous prîmes un taxi pour aller chez elle. La circulation dans la Troisième Avenue était d’une lenteur exaspérante, comme tous les jours vers le milieu de la journée. Cela donna à Willoughby tout le temps nécessaire pour me tuyauter sur sa vieille camarade de classe.

   - La première fois que je l’ai vue, dit Willoughby, elle était toute jeune et venait d’entrer au collège. C’était une sorte de petit oiseau délicat. Si elle avait prétendu avoir quatorze ans, personne ne l’aurait contesté. Mais on pouvait déjà voir que Wanda était promise aux pires catastrophes. C’était… Ma foi, il n’y a pas d’autre façon de la décrire… C’était une greluche tout ce qu’il y a de farfelu. Je veux dire, elle n’était pas braque d’une façon saine, comme je le suis peut-être. Elle avait quelque chose de morbide.

   - Une psychopathe ?

   - Je n’irais pas jusque-là. (Willoughby réfléchit de nouveau à la question.) Pourtant, maintenant que j’y pense, je me rappelle avoir entendu dire que sa famille l’avait fait enfermer pendant un certain temps. Elle est d’une famille riche, très « vieux genre » et je suppose que certaines de ses frasques étaient dures à avaler pour les siens. Par exemple son numéro qui consistait à arriver à des dîners chics en imperméables, sans rien dessous !

3/ Résumé

   Il était sorti de la vape avec du sang plein les mains. Près de lui, une minette en mini-jupe avait un couteau planté entre les omoplates. Ce jeune hippie venait de tuer une fille au cours d’une fantasia au LSD, et il voulait m’engager comme défenseur. Quelle aubaine pour un avocat aux abois ! Je me voyais déjà obtenir l’acquittement d’un client accusé de meurtre sous l’emprise du LSD. Hélas ! Il y avait une ombre au tableau : le cadavre s’était envolé…

Descriptif                                           

Editions Gallimard Série Noire 1266 année 1969, Assez Bon état général, couverture souple, dos et tranche moyennement marqué, pages jaunies, tranches des pages un peu salies, livre d’occasion broché format poche de 12x18,2 cm, 256 pages