Titre original « At risk » Patricia Cornwell 2006

Traduit de l’américain par Jean Esch

Extrait

1/   Lamont ferme son parapluie d’un geste brusque et déboutonne son long imperméable noir en apercevant Win assis dans un canapé ancien qui semble aussi confortable qu’une planche de bois.

   - J’espère que vous n’avez pas attendu trop longtemps, s’excuse-t-elle.

   Si elle rechignait vraiment à le déranger, elle ne lui aurait pas ordonné de sauter dans le premier avion pour être ici à l’heure du dîner, l’obligeant à interrompre sa formation à l’Académie nationale de médecine légale et à perturber son existence, une fois de plus. Elle tient un sac en plastique portant le nom d’une boutique d’alcools.

   - J’ai eu des réunions et ça roulait affreusement mal, donne-t-elle comme justification pour ses trois quarts d’heure de retard.

   - En fait, je viens d’arriver.

   Win se lève. Son costume est maculé de taches d’eau qui n’auraient pas eu le temps de former des auréoles s’il venait juste d’échapper à la pluie.

   Lamont se débarrasse de son manteau. Difficile de ne pas remarquer ce qu’il y a en dessous. Quel dommage que Mère nature ait gaspillé tant de beauté pour cette femme ! Elle porte un nom français et elle ressemble à une Française, mystérieuse et exotique, sexy et irrésistible, dangereusement. Si la vie avait pris un tour différent, si Win était entré à Harvard, si Lamont n’était pas aussi déterminée et égoïste, sans doute qu’ils se seraient bien entendus et qu’ils auraient couché ensemble.

2/   Win recouvre Lamont d’un édredon et défait les fils électriques qui la retiennent prisonnière, tout en répétant :

   - Tout va bien ; Vous n’avez plus rien à craindre. Tout va bien…

   Il appelle la police avec son portable et Lamont se redresse sur le lit en s’enveloppant dans l’édredon, le souffle coupé, secouée de violents frissons et les yeux exorbités.

   - Oh, mon Dieu… Oh, mon Dieu ! hurle-t-elle.

   - Ça va aller, ça va aller, c’est fini… dit Win, debout devant elle, en regardant l’homme qui gît sur le plancher au milieu du sang et des éclats de verre coloré.

   - Il est tout seul ? crie-t-il à Lamont.

   Son cœur cogne dans sa poitrine, ses yeux courent dans tous les sens, ses oreilles bourdonnent, il serre le pistolet dans son poing.

   - Il y a quelqu’un d’autre ? braille-t-il.

   Elle secoue la tête. Elle a du mal à reprendre sa respiration, son visage est livide, son regard vitreux : elle est au bord de l’évanouissement.

   - Respirez lentement, Monique. Profondément…

   Il ôte sa veste, la dépose dans les mains de Lamont et l’aide à l’appuyer contre son visage.

   - Allez-y. Soufflez dedans comme si c’était un sac en papier… C’est bien. Très bien. Respirez à fond, lentement… Plus personne ne vous fera du mal maintenant.

3/   Résumé

   L’inspecteur Win, détaché auprès du procureur du Massachusetts, est rappelé par Monique Lamont, une femme aussi séduisante que redoutable. Elle lui annonce son intention de se présenter au poste de gouverneur. En guise de programme, elle veut promouvoir un nouvel outil de lutte contre le crime, baptisé Tolérance Zéro, capable, selon elle, d’élucider « n’importe quel crime, n’importe quand ». Il s’agit en fait d’une technique de pointe en matière d’analyse ADN. Très sûre d’elle, Mme Lamont décide de revenir sur un meurtre commis vingt ans plus tôt. Win est sceptique, mais il n’a pas le temps d’exprimer ses réticences ; un acte violent se produit, qui ébranle leurs vies. S’agit-il d’une coïncidence, d’une vengeance personnelle ou professionnelle ? Une chose est sûre, les ennuis ne font que commencer…

Descriptif                                           

Editions Le Grand Livre du Mois année 2007 ISBN 9782286034443, Bon état général, Un accroc sur la page blanche de garde, couverture souple, dos et tranche légèrement marqué et passés, intérieur frais, tranches des pages un peu salies, livre d’occasion broché grand format de 15,7x24,7 cm, 192 pages