Extrait

1/   Minuit

   Dix minutes plus tard, à quelque huit cents mètres de là, Henderson ouvrit avec sa clef la porte de l’immeuble où il habitait.

   Il y avait un homme dans le hall, qui semblait attendre quelqu’un mais se tourna vers le mur comme pour ne pas être vu. Henderson passa, sans lui accorder un second regard, et alla presser le bouton d’appel de l’ascenseur. Quand la cabine arriva, il y prit place, referma la porte de fer forgé et pressa le bouton du sixième étage, tout en haut du tableau.

   Juste au moment où le hall allait disparaître hors de sa vue, il aperçut l’homme, sans doute las d’attendre si longtemps en silence, qui se dirigeait vers le standard téléphonique de l’immeuble.

   Quand il arriva au sixième étage, le silence le plus profond y régnait et, en entrant dans son appartement, Henderson le trouva plongé dans l’obscurité. Pour quelque raison, ce silence et cette obscurité le  laissèrent sceptique et il traduisit ce sentiment par un grommellement, tout en tournant le commutateur du vestibule.

   - Marcella ! appela-t-il en direction du living-room, dont les ténèbres, au-delà de l’arche, demeurèrent inentamées par la clarté provenant du petit plafonnier de l’entrée.

   N’obtenant pas de réponse, il lança d’un ton fort peu amical :

   - Inutile ! Je sais que tu es réveillée. Depuis la rue j’ai vu que la fenêtre de ta chambre était éclairée. Mets-toi bien dans la tête que cette comédie ne nous mènera à rien !

   Silence.

2/   Il cria désespérément au barman :

   - Mais comprenez donc que c’est grave ! On m’accuse de meurtre !

   - Taisez-vous, Henderson.

   - On peut pas dire que le 13 vous porte bonheur, remarqua un des autres policiers quand ils ressortirent sur le trottoir.

   - Même si l’on retrouve trace de cette femme dans la soirée, il est déjà trop tard pour que ça soit utile, fit remarquer Burgess quand ils furent de nouveau dans son bureau, attendant qu’on retrouve le chauffeur de taxi d’après la description d’Henderson. Il aurait fallu qu’on la voie avec vous à six heures dix-sept. Mais je suis quand même curieux de savoir si quelqu’un se souviendra d’elle, à un moment quelconque. C’est pourquoi nous allons reconstituer votre soirée, depuis A jusqu’à Z.

   L’homme que Burgess avait chargé de s’informer revint annoncer :

   - La Sunrise Company avait deux chauffeurs en stationnement devant chez Anselmo. Je les ai amenés tous les deux. Ils se nomment Budd Hickey et Al Alp.

   - Al Alp ! dit aussitôt Henderson. C’est le nom que je cherchais à me rappeler. Nous en avions ri tous les deux.

Descriptif                                           

Editions Edito-Service Les Classiques du crime année 1980 ISBN 2830201035, Assez Bon état général, couverture souple, tranche et dos très légèrement marqués et passés, intérieur frais, tranches des pages moyennement salies, livre d’occasion broché format poche de 11,7x18,8 cm, 216 pages