Titre original « Death in holy orders »

Traduit de l’anglais par Éric DIACON

Extrait

1/   Après son dîner solitaire à la Couronne de Southwold, Dalgliesh avait prévu de rentrer pour complies. Mais le repas, bien trop bon pour être bâclé, se prolongea, et une fois de retour à St Anselm, il vit que l’office avait commencé. Il attendit dans son appartement jusqu’à e que la cour s’éclaire, la porte sud de l’église s’étant ouverte pour laisser sortir la petite congrégation. Puis il se rendit à la porte de la sacristie, où le père Sebastian apparut enfin et ferma à clé derrière lui.

   S’approchant de lui, Dalgliesh lui demanda : »Pouvons-nous parler, mon père ? Ou préférez-vous que nous attendions demain ? »

   Il savait qu’à St Anselm l’habitude voulait qu’on garde le silence après complies, mais le directeur répliqua : »Est-ce que ce sera long, commandant ?

   - J’espère que non, mon père.

   - Alors allons-y maintenant, si vous voulez. Venez dans mon bureau. »

   Une fois à son bureau, le directeur montra à Dalgliesh la chaise placée en face de lui. Il n’était pas question de s’installer confortablement devant la cheminée, et le directeur n’avait aucunement l’intention d’entamer la conversation ni de demander à Dalgliesh où il en était de ses conclusions au sujet de la mort de Ronald Treeves. Il se contenta d’attendre en silence – un silence qui, sans être hostile, donnait l’impression d’une épreuve de patience.

2/   Résumé

   St Anselm, un collège de théologie fondé au XIXe siècle et situé sur un promontoire isolé et venteux de la côte sud-est de l’Angleterre, accueille une vingtaine d’étudiants qui se destinent à la prêtrise anglicane. Lorsque l’un d’eux, Ronald Treeves est découvert mort au pied d’une falaise, enseveli par une chute de sable, son richissime père adoptif, Sir Alred Treeves, demande à New Scotland Yard de réexaminer le verdict de « mort accidentelle » énoncé à l’issue de l’enquête. Le commandant Dalgliesh, qui a lui-même fréquenté le collège au cours de son enfance, accepte de venir passer un week-end sur les lieux pour ce qu’il ne croit devoir être qu’une vérification de routine. En réalité il va se trouver confronté à l’une des plus sordides affaires de sa carrière. Car d’autres visiteurs sont attendus ce même week-end au collège, et tous n’en ressortiront pas vivants.

   P.D. James a trouvé avec ce petit collège de théologie un cadre idéal pour un roman policier, un monde presque clos où fermentent les passions. Outre les quatre ecclésiastiques qui dirigent l’établissement et assurent les principaux cours, outre la vingtaine d’étudiants et l’infirmière Margaret Munroe, il y a Gregory,, le professeur de grec excentrique, Emma, la très belle professeur de poésie, Eric, le factotum qui élève des cochons et qui reçoit tous les quinze jours dans son cottage sa demi-sœur incestueuse…

   Tout est en place pour tisser une intrigue complexe dont les lectrices et lecteurs suivent les entrelacs avec une délicieuse angoisse.

Descriptif

Editions Fayard Policier année 2001 ISBN 2213609454, Assez Bon Etat général, couverture souple, tranche et dos un peu passés et marqués, intérieur assez frais, tranches des pages un peu salies, livre d’occasion broché grand format de 13,6x22,7 cm, 468 pages