Titre original « the Heckler » Ed McBain 1960

Traduit de l’américain par Louis Saurin

Extrait

1/   Le rapport d’autopsie n’arriva pas avant le vendredi 3 avril sur le bureau des inspecteurs. Et le coup de téléphone de l’assistant du médecin légiste fut donné, comme par magie, à l’instant précis où l’on déposait devant Steve Carella la grosse enveloppe jaune.

   - 87^e, inspecteur Carella.

   - Steve ? Paul Blaney.

   - Salut, Paul.

   - Vous avez le rapport de la nécropsie ?

   - Une seconde. Un individu qui m’a tout l’air de sortir de l’hôpital vient de m’apporter une enveloppe. Je vais voir. Ne quittez pas.

   Carella ouvrit l’enveloppe et en sortit le rapport puis il reprit l’appareil.

   - Oui, c’est bien ça.

   - Parfait. Je vous téléphonais pour m’excuser. Mais nous avons été débordés. Le vôtre, c’est le type du fusil de chasse ?

   - Oui.

   - Ah, j’ai horreur de ces blessures-là. Dégueulasse.

   - Un trou de 45 n’est pas beau à voir non plus, dit Carella.

   - Non, bien sûr. Mais je sais pas, les fusils, j’aime pas ça. Surtout à bout portant, comme ça. Vous avez vu la taille du trou de votre client ?

   - J’ai vu.

2/   L’homme qui avait téléphoné au 87^e District, pour déclarer qu’il avait reconnu la photo du mort s’appelait Christopher Random. Il avait une soixantaine d’années, quatre dents seulement, deux en haut, deux en bas, et avait informé l’inspecteur Hernandez qu’on pouvait le trouer dans un bar nommé La Fin du Jour. Ce fut-là, en effet, que Carella et Hernandez le trouvèrent ce matin-là, à onze heures et demie.

   A en juger par la plupart des clients, La Fin du Jour, méritait bien son nom. Ils portaient tous des costumes gris fripés et sales, et des casquettes. Ils avaient tous dépassé la cinquantaine, et leurs nez couperosés révélaient leur alcoolisme.

   Christopher Random avait un nez comme une fraise, des yeux chassieux et, avec une mâchoire édentée, il avait bien l’air d’un spécimen conservé dans l’alcool. Après avoir demandé au barman de lui désigner Random, Carella s’approcha du vieux, suivi de Hernandez, et lui montra son insigne. Random cligna des paupières, hocha la tête et avala d’un trait ce qui restait de whisky dans son verre.

Descriptif                                           

Editions 10 18 Grands détectives 2424 année 1996 ISBN 226401590X, Etat général Moyen, couverture souple, dos et tranche marqués et passés, intérieur assez frais, tranches des pages un peu salies, livre d’occasion broché format poche de 11x18 cm, 192 pages