Titre original « Assassin’s play-off » Richard Sapir et Warren Murphy, 1975

Traduit de l’américain par France-Marie Watkins

Extrait

1/   Ashley était sûr que l’ASN n’irait jamais commette la bêtise de laisser la couverture savoir ce qu’elle couvrait. Pourtant, c’était déconcertant de voir cet appareil-là, déconcertant de supposer que le directeur du sanatorium pourrait avoir accès à des secrets si redoutables et sévèrement gardés qu’aucun programmateur ne savait à quoi travaillaient les autres et qu’ils n’avaient pas le droit de nouer des relations entre eux.

   - Ainsi, vous désirez prendre des vacances, dit Smith. En avance, à ce que je constate.

   - Un peu. Je pense que j’en ai besoin, monsieur.

   - Je vois. Et où comptez-vous aller, vous et votre femme ?

   - Eh bien, cette-fois, je compte plutôt partir seul. De vraies vacances, quoi.

   - Je vois. Vous prenez souvent vos vacances seul ?

   - Parfois.

   - Ah ? Quand avez-vous pris des vacances seuls, pour la dernière fois ?

   - En 1962, monsieur.

   - Vous étiez encore célibataire, n’est-ce pas ?

   - Oui. Si vous voulez tout savoir, monsieur, ça ne va pas très fort avec ma femme ces temps-ci, et je voudrais un peu m’éloigner d’elle. J’ai besoin d’être seul un moment.

   - Pensez-vous que votre travail en souffrira, si vous ne partez pas ? demanda Smith.

   - Oui, monsieur.

2/   Smith fit le tour de l’établissement sur l’allée de ciment bien nette bordée d’herbe, s’arrêta devant une porte grise sans poignée. Elle n’avait qu’une serrure, et Smith sélectionna une clef d’un gros trousseau.

   - Une de vos dépendances ? demanda Remo.

   - Dans un sens, dit Smith.

   - Tout est dans un sens, pontifia Remo.

   - L’empereur connaît les affaires de l’empereur, intervint Chiun.

   Pour lui, quiconque employait la Maison de Sinanju était empereur, comme pas le lointain passé. C’était un manque de convenances pour un assassin de parler ouvertement à un empereur, ce qui (à ce que comprenait Remo) voulait dire qu’un empereur ne devait jamais savoir ce que pensait son assassin, un code pratique élaboré au cours de siècles d’expérience.

   Cependant, Remo était un Américain et Smith était un Américain ; tout comme certaines choses de Sinanju demeureraient toujours un mystère pour Remo, cette familiarité entre Remo et Smith paraissait fort singulière à Chiun.

Descriptif                                           

Editions Plon L’Implacable 20 année 1980 ISBN 2259006736, Assez Bon Etat général, couverture souple, dos et tranche un peu marqués et passés, pages jaunies, tranches des pages un peu salies, livre d’occasion broché format poche de 11,2x17,8 cm, 224 pages