Extraits

1/   Valère s’était lentement redressé, grandi par sa cape. Il fit quelques pas de long en large sans paraître remarquer l’indignation de son père.

   « La pauvre enfant souffre de migraine depuis deux ou trois jours, expliqua-t-il. J’en ai profité pour lui tenir compagnie et la cuisiner un peu. Peut-être m’en a-t-elle confié plus qu’elle ne le souhaitait ? (Un soupir). A votre place, je me serais méfié… On en dit toujours trop aux femmes…

   - Ecoutez-moi bien, Valère… »

   La voix du docteur était froide, mesurée :

   « Je vous défends de parler de votre sœur en ces termes ! Elle vaut plus à elle seule que Maxime et vous réunis. Que dis-je ? Vous n’êtes dignes ni l’un ni l’autre de délacer ses chaussures ! En fin de compte, si la vie vous pèse, libre à vous de vous en aller. Je ne supporterai pas plus longtemps…

   -… » vos insolences et vos insinuations perfides » !

   Valère s’était dirigé vers la porte.

   « Permettez-moi d’insister… Ce condamné à mort, où allez-vous le mettre ?... Ne craignez-vous pas de loger un meurtrier sous le même toit que votre fille ? »

   Le docteur Arthus trahit un brusque embarras :

   « Chacun poussera ses verrous la nuit et Jund – tel est le nom de cet homme – ne fera pas un pas sans son ange gardien, Mr Ramshaw…

   - Hector, tout en sachant que ma sœur garde la chambre, a dressé la table pour six personnes. Je ne suppose pas que vous ayez la prétention de nous imposer la compagnie de ce gibier de potence ?

   - Mr Renshaw est mon hôte et ne peut quitter son prisonnier. Dans ces conditions…

2/   Hector plongea dans l’escalier, traversa en flèche hall et cabinet de travail, se jeta sur la porte du laboratoire et se mit à la marteler à grands coups de poing :

   « Monsieur !... Monsieur !... »

   En dépit des vibrations du gong, un bruit de verre brisé et d’objets de métal percutant le carrelage lui parvint à travers le battant :

   « Monsieur !... Monsieur !... Répondez-moi !... »

   Pas de réponse. En revanche, on eût dit que deux farouches antagonistes soudés dans un furieux corps à corps, se cognaient tantôt aux murs, tantôt aux meubles, renversant tables et appareils, écrasant sous leurs semelles cent objets fragiles.

   « Monsieur !... Monsieur !... »

   Le maître d’hôtel se baissa dans l’intention de jeter un coup d’œil par le trou de la serrure. En vain, il n’aperçut, dans l’ombre de la clef, que le coin d’une table de marbre supportant des creusets renversés et des éprouvettes en morceaux.

   Charles, le chauffeur, apparut à son tour, boutonné de travers :

   « Bon Dieu !... On dirait le tocsin !... Qu’est-il arrivé au patron ?...

   - J’en sais rien ! jeta Hector, haletant. J’étais en haut, au premier… J’ai d’abord entendu un bruit sourd, comme une détonation, puis le gong !... Ils ont tout l’air de se battre là-dedans !...

Descriptif

Editions Le Livre de poche 2697 année 1969, Assez Bon état général, couverture souple, tranche et dos un peu passés et marqués, pages jaunies, tranches des pages un peu salies, livre d’occasion broché format poche de 11,2x16,7 cm, 192 pages