Titre original « Cradle and all » James Paterson 2000

Traduit de l’américain par Joseph Antoine

Extrait

1/   A quatorze ans, lorsque j’avais commencé mon noviciat, mon corps n’était pas encore formé. C’était à Sainte-Marie, le couvent des dominicaines de Boston. Les miroirs incrustés dans les murs étaient recouverts de peinture. Nous n’avions droit, pour notre toilette, qu’à un petit carré de dix centimètres de côté. Plusieurs années durant, je portai l’habit complet, y compris le scapulaire et les grosses chaussures noires. Même quand j’étais seule, je gardais mes affreux sous-vêtements de coton sous une épaisse robe de chambre. Je me couvrais les cheveux, de jour comme de nuit. On appelait ça la mortification des sens.

   Par la suite, je devais comprendre que si j’étais entrée à Sainte-Marie, c’était parce que je ne voulais plus vivre dans notre maison de Dorchester. J’étais la dernière des onze enfants Fitzgerald. Ma mère était une femme de ménage alcoolique. Mon père était agent d’assurances, et il buvait lui aussi.

   Je connaissais l’existence de Sainte-Marie grâce à une amie du collège. Un jour, je décidai de m’enfuir et d’entrer au couvent. A Sainte-Marie, je ne tardai pas à devenir la « petite dure de Dorchester ». Cette identité me convenait parfaitement. Les sœurs se montraient bonnes avec moi. En fait, elles m’aimaient plus que mes parents ne m’avaient jamais aimée. En outre, elles tentaient de me tirer d’affaire. Qui sait si elles n’y étaient pas parvenues ?

2/   Elle en resta bouche bée, la main devant les lèvres. Elle n’en croyait pas ses yeux.

   La gouvernante bascula en arrière. De sa main droite, elle chercha à tâtons sur sa poitrine le crucifix au bout de sa chaîne. Il avait disparu. Il n’était plus autour de son cou ! Comment avait-il pu s’évanouir ainsi ?

   Soudain, ce fut le soir. Elle se sentit devenue aveugle.

   L’instant d’après, elle n’entendait plus rien. Plus de bruit. Sourde, elle se crut sourde ! Aveugle et sourde.

   De sa bouche jailli un mugissement inhumain. Elle avait perdu l’usage de la parole. Etait-elle morte ? Elle s’écroula sur la moquette. Elle gémissait. Elle voulait s’arracher les paupières.

   Brusquement, à la faveur d’un éclair de lucidité sidérant, elle sut. Elle était pareille à l’épouse de Lot, qui s’était retournée pour voir Sodome et que Dieu avait changée en statue de sel. Elle avait défié le Seigneur et le Seigneur l’avait punie.

   Dans la seconde qui avait précédé le choc, elle avait vu Kathleen parler à quelqu’un, à voix haute. En faisant de grands gestes. Et en proférant les plus honteux blasphèmes.

3/   Résumé

   Kathleen comptait sur le Dr Higgins pour apporter une solution à cette grossesse inexplicable. Mais le rendez-vous avec l’obstétricienne tourne court : la jeune fille la découvre pendue, dans son propre cabinet… Pour Kathleen, fille de bonne famille de Boston n’ayant jamais eu de relation sexuelle, plus rien ne sera comme avant. Le cauchemar s’étend. En Irlande, grossesse similaire est signalée. Dans le monde, les fléaux s’abattent sur les populations, faisant des milliers de victimes. Les prophètes annoncent l’arrivée de l’Antéchrist.

   Le Vatican ne tarde pas à faire le rapprochement entre ces événements : il est temps de révéler de lourds secrets et de missionner un expert en faits miraculeux et une ancienne nonne titulaire du port d’arme… Le salut du monde est entre mains de deux jeunes vierges. Le compte à rebours a déjà commencé.

Descriptif                                           

Editions Pocket 11651 année 2003 ISBN 2266124358 , Assez Bon état général, couverture souple, tranche et dos un peu marqués et passés, intérieur assez frais, tranches des pages un peu salies, livre d’occasion broché format poche de 11,2x17,8 cm, 350 pages